Un pastor evangelista encabezará un programa de millones de dólares para reducir el pandillerismo en Los Ángeles, California (Estados Unidos). Jeff Carr, ministro de la iglesia del Nazareno y jefe de operaciones de la organización religiosa Sojourners/Call to Renewal en Washington, tendrá a su cargo el desarrollo de programas para hacer frente a uno de los problemas más serios que tiene la ciudad. El alcalde angelino, Antonio Villaraigosa, declaró que el nombramiento busca dar un solo punto de responsabilidad a los programas dispersos que cuentan con más de US$150 millones. "Las soluciones para resolver el problema del pandillerismo no pueden venir de una fórmula o de alguien que llegue a decirle a la gente qué hacer, sino que nace de las mismas comunidades", dijo Carr cuando las autoridades lo presentaron a los medios. Según las autoridades de Los Ángeles, en la urbe hay alrededor de 400 pandillas y cerca de 40.000 pandilleros. Otras cifras dan una mejor idea del problema: el año pasado hubo 272 muertos y 1.500 lesionados en tiroteos y enfrentamientos. La mitad de los homicidios y 70% de los tiroteos en la ciudad se atribuyen al pandillerismo. Carr, de 43 años, enfatizó la necesidad de concentrarse en las comunidades más afectadas "porque la realidad es que ciertos barrios sufren más por la violencia", y pidió hacer frente a la pobreza y otros factores que causan el pandillerismo. En mayo de este año, Villaraigosa firmó en San Salvador un convenio de cooperación para combatir las pandillas conocidas como "maras", que nacieron en Los Ángeles y se extendieron, vía deportaciones, a México y América Central. El reverendo Carr, quien tiene un salario de US$100.000 y responderá directamente al alcalde, comenzará a trabajar el primer día de agosto.