La cifra estimada de muertes por el consumo de tabaco en 2020 podría ser mucho mayor de lo esperado, debido al número creciente de adolescentes fumadores. Así lo señaló un estudio sobre adolescentes fumadores en el mundo, realizado por Charles Warren, investigador del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Los cálculos de la Organización Mundial de la Salud señalan que 10 millones de personas morirán anualmente por causas vinculadas al consumo de tabaco en 2020. Sin embargo, se trata de "estimaciones muy tímidas", según Warren. El continente con mayor porcentaje de adolescentes entre 13 y 15 años que fuman es Europa (cerca de 18%). En segundo lugar se encuentra el continente americano, donde el 17,5% de los adolescentes entre las edades investigadas se declararon fumadores. En América, hay más adolescentes fumadoras que varones fumadores en el mismo grupo de edad. En contraste, en la región del Pacífico Occidental, que incluye China, el porcentaje de varones fumadores es tres veces mayor que el de chicas. Más de 700.000 jóvenes de entre 13 y 15 años tomaron parte en el estudio publicado por en la revista médica The Lancet. El informe advierte en suma que la brecha entre las tasas de tabaquismo en hombres y mujeres está disminuyendo. Aún cuando entre los fumadores hay más hombres que mujeres, un número creciente de mujeres jóvenes está adquiriendo el hábito de fumar. La investigación destaca que el localidades como Santiago de Chile y Maldonado en Uruguay, las jóvenes mostraron "una tendencia mayor que los varones a fumar cigarrillos". La prevalencia del tabaquismo entre las mujeres en el continente americano es del 20%, en contraste menos del 10% en África. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el número de muertes anuales por tabaquismo en el mundo llega actualmente a 4,9 millones. Ya no se puede fumar en Inglaterra Los fumadores de Inglaterra extinguieron sus cigarrillos en centros de trabajo y pubs a las seis de la mañana, hora local, cuando entró en vigor el 1ro. De julio la prohibición de fumar en lugares públicos. La nueva ley busca reducir el número de personas que mueren por inhalar el humo de los cigarrillos de otros. Escocia, Gales e Irlanda del Norte ya tienen leyes similares. En muchos lugares hubo eventos para marcar la última noche en que se pudo fumar, mientras las autoridades se preparan para aplicar la ley. Según fuentes médicas, cada año mueren más de 600 personas que inhalan el humo del cigarrillo de alguien que fuma. El gobierno también espera que la prohibición ayude a los fumadores a dejar el hábito, y desaliente a los jóvenes antes de que se aficionen al tabaco. El nuevo secretario de Salud, Alan Johnson, expresó su beneplácito ante la ley y declaró que atacar las causas de las enfermedades salva vidas. "Un país sin humo de cigarrillos va a mejorar la salud de miles de personas, reducirá la tentación de fumar y alentará a los fumadores a dejar su hábito", dijo Johnson. A partir del domingo 1ro. De julio, quien fume en lugares donde esté prohibido podría verse obligado a pagar una multa equivalente a unos US$100, que se reduciría a US$60 si se paga antes de 15 días. La suma se eleva a US$400 si el transgresor es llevado ante un juez. Las empresas que no observen la ley podrían recibir multas de hasta US$5.000. Mark Hastings, director de comunicaciones de la Asociación Británica de Cervezas y Pubs, dijo que aunque la prohibición puede significar una disminución leve de ventas de cerveza, los pubs experimentarán un aumento en la venta de alimentos.º